ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड और नीडल कोक क्या हैं?

इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस में ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड मुख्य हीटिंग तत्व होते हैं, जो इस्पात निर्माण की एक प्रक्रिया है जिसमें पुरानी कारों या उपकरणों के स्क्रैप को पिघलाकर नया स्टील बनाया जाता है।

पारंपरिक ब्लास्ट फर्नेस की तुलना में इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस का निर्माण सस्ता होता है। पारंपरिक ब्लास्ट फर्नेस लौह अयस्क से इस्पात का निर्माण करती हैं और कोकिंग कोयले से चलती हैं। हालांकि, इस्पात निर्माण की लागत अधिक होती है क्योंकि इनमें स्टील स्क्रैप का उपयोग होता है और ये बिजली से चलती हैं।

इलेक्ट्रोड भट्टी के ढक्कन का हिस्सा होते हैं और इन्हें स्तंभों के रूप में व्यवस्थित किया जाता है। फिर इन इलेक्ट्रोडों से बिजली प्रवाहित होती है, जिससे तीव्र ऊष्मा का एक चाप बनता है जो स्क्रैप स्टील को पिघला देता है। इलेक्ट्रोड आकार में काफी भिन्न होते हैं, लेकिन इनका व्यास 0.75 मीटर (ढाई फीट) तक और लंबाई 2.8 मीटर (9 फीट) तक हो सकती है। सबसे बड़े इलेक्ट्रोड का वजन दो मीट्रिक टन से अधिक होता है।

एक टन स्टील के उत्पादन के लिए 3 किलोग्राम (6.6 पाउंड) तक ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड की आवश्यकता होती है।

इलेक्ट्रोड का सिरा 3,000 डिग्री सेल्सियस तक गर्म हो जाएगा, जो सूर्य की सतह के तापमान का आधा है। इलेक्ट्रोड ग्रेफाइट से बने होते हैं क्योंकि केवल ग्रेफाइट ही इतनी तीव्र गर्मी सहन कर सकता है।

इसके बाद भट्टी को एक तरफ झुका दिया जाता है ताकि पिघला हुआ स्टील बड़े-बड़े बाल्टियों में डाला जा सके जिन्हें करछुल कहते हैं। फिर ये करछुल पिघले हुए स्टील को स्टील मिल के ढलाई कारखाने तक ले जाते हैं, जो पुनर्चक्रित स्क्रैप से नए उत्पाद बनाता है।

इस प्रक्रिया के लिए आवश्यक बिजली 100,000 की आबादी वाले शहर को बिजली देने के लिए पर्याप्त है। आधुनिक इलेक्ट्रिक आर्क भट्टी में प्रत्येक बार धातु पिघलाने में आमतौर पर लगभग 90 मिनट लगते हैं और इससे 150 टन स्टील बनता है, जो लगभग 125 कारों के लिए पर्याप्त है।

इलेक्ट्रोड में इस्तेमाल होने वाला मुख्य कच्चा माल नीडल कोक है, जिसके बारे में उत्पादकों का कहना है कि इसे बनाने में छह महीने तक का समय लग सकता है, जिसमें कोक को ग्रेफाइट में बदलने के लिए बेकिंग और रीबेकिंग जैसी प्रक्रियाएं शामिल हैं।

पेट्रोलियम आधारित नीडल कोक और कोयला आधारित नीडल कोक दो प्रकार के होते हैं, और दोनों का उपयोग ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड बनाने के लिए किया जा सकता है। 'पेट्रोलियम कोक' तेल शोधन प्रक्रिया का उप-उत्पाद है, जबकि कोयला आधारित नीडल कोक, कोक उत्पादन के दौरान उत्पन्न होने वाले कोल टार से बनाया जाता है।

नीचे 2016 में उत्पादन क्षमता के आधार पर विश्व के शीर्ष ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड उत्पादकों की सूची दी गई है:

कंपनी का नाम मुख्यालय क्षमता शेयर

(हजार टन) वर्ष-दर-वर्ष %

ग्राफटेक यूएस 191 प्राइवेट

अंतरराष्ट्रीय

फांगडा कार्बन चीन 165 +264

*एसजीएल कार्बन जर्मनी 150 +64

*शोवा डेंको जापान 139 +98

के.के.

ग्रेफाइट इंडिया इंडिया 98 +416

लिमिटेड

एचईजी इंडिया 80 +562

टोकाई कार्बन जापान 64 +137

कंपनी लिमिटेड

निप्पॉन कार्बन जापान 30 +84

कंपनी लिमिटेड

एसईसी कार्बन जापान 30 +98

एसजीएल कार्बन ने अक्टूबर 2016 में कहा था कि वह अपने ग्रेफाइट इलेक्ट्रोड व्यवसाय को शोवा डेन्को को बेचेगी।

स्रोत: ग्राफटेक इंटरनेशनल, यूके स्टील, टोकाई कार्बन कंपनी लिमिटेड